如何提高麻风联合化疗的依从性？

在许多发展中国家，麻风仍然是一个重要的公共卫生问题。联合化疗（Multidrug therapy, MDT）虽然有效，但是依从性从70％－90％不等。依从性低下有许多不利的后果，包括治疗不规则、持续传染源和多种药物耐药。
许多因素决定依从性，包括个人和社会的健康意识、医患关系的性质和治疗的特性。因此需要多方面倡导提高依从性。Ley的认知模式强调了3个潜在目标：理解、记忆和满意。Proschaska和DiClemente认为患者在对于转变的准备上处于不同的阶段，因此每个人需要不同的干预。
健康教育减少麻风歧视。宣传麻风毁容和畸残只会加深歧视。教育应该强调早期症状和可治愈性，因为自报的病人依从性更好。宣传应该针对大众，利用社区内的有声望者、政界人士和演员。应以受过更多教育青年人为目标，因为他们易于改变，并能影响他们的长辈来寻求治疗。
理想的治疗是采用最少量的药物、具有最小的副作用和应用最短的时间来达到治愈。而对于增加药物治疗的依从性的治疗改变，则包括发放缓释药物、更加方便的剂量、泡沫塑料衬垫包装和针对个人的方案。
采用金钱奖励以提高依从性是有争议的。这在无家可归人群的抗结核项目是成功的。但财政花费使其在发展中国家不可行，而且给其它治疗树立了一个危险的先例。
直接监督治疗（Direct observed treatment, DOT）在抗结核治疗中提高了依从性，并且减少了耐药。但这可能归功于可及性、药物的可获得性、患者鼓励、中断治疗者追踪和外展服务。DOT的缺点包括财政花费和时间，以及门诊就诊导致的歧视。
患者衡量治疗代价的利益，这些代价有价格、副作用、误工时间、泄漏隐私、失去人身自由、门诊就诊引起的歧视和去门诊的交通。社会营销可以降低这些已知的花费。麻风流行国家常常因为贫困、恶劣的自然环境或战争，卫生服务常常很差。增加对较好的卫生服务的可及性，可以提高依从性。
增加依从性的干预的效果研究很少。在一项抗结核治疗的研究中，大多数策略是有益的，包括提醒信函、同伴帮助、金钱鼓励、患者教育和引起卫生保健人员的关注。但是，提高依从性并非总是改善结果，例如在化疗有许多副作用时。
许多积极主动的措施都费钱、费时，且难以在发展中国家实行。此外，这些做法使那些卫生保健资源有限的国家的资源更加紧张。因此，志愿者的支持是非常宝贵的。
MDT的依从性对于确保规则治疗和未来消灭麻风是必要的。可以针对患者、卫生保健人员和社会的观点和行动，通过多方面积极努力来提高依从性。